Invisalign é uma série de alinhadores transparentes e removíveis, que vem sendo usado por ortodontistas como uma nova alternativa para alinhar os dentes sem o uso de aparelhos de metal ou fios. Desde de abril de 2008, mais de 730.000 pacientes completaram ou ainda estão completando o tratamento. Os pacientes trocam de alinhadores no curso de seus tratamentos aproximadamente a cada duas semanas.
Invisalign foi desenhado, fabricado e lançado no mercado pela companhia de dispositivos médicos localizada em Santa Clara. Ao contrário dos aparelhos tradicionais, que utilizam metais e fios, Invisalign é composto de material transparente e difícil de detectar, cuja principal vantagem é o aspecto cosmético, principalmente entre os adultos. Adicionando, os alinhadores são mais confortáveis e práticos, pois podem ser removidos antes de qualquer refeição.
Clinicamente, os alinhadores evitam problemas comuns ocasionados pelo uso de aparelhos tradicionais, como por exemplo a gengivite. Os aparelhos ortodônticos fixos são conhecidos por causar diminuicao nas raízes, na maioria dos pacientes, e os seus acessórios fazem com que as áreas que retêm os alimentos aumentem, aumentando assim a incidência de cavidades. Adicionando, os aparelhos fixos são ajustados, aproximadamente, a cada seis semanas e utilizam mais força, causando mais tensão e desconforto.
Os alinhadores devem ser removidos antes das refeições (não limita o tipo de alimento ingerido), para a higiene dos dentes e consultas com o ortodontista. Um planejamento computadorizado do tratamento faz parte do protocolo para o uso do sistema Invisalign. Assim como outras formas de tratamentos ortodônticos, que incorporam um plano computadorizado, este processo permite ao cliente avaliar o resultado, a duração e os diferentes planos de tratamento. Desta maneira o paciente poderá tomar uma decisão mais consciente.
Os tratamentos com o Invisalign têm sido apontados como mais rápido que os tratamentos tradicionais. Um estudo com 408 pacientes, usando o tratamento tradicional, em Indiana, levou em média 35.9 meses e o máximo de 96 meses para completar, enquanto o tratamento com Invisalign leva entre 12 a 18 meses. Em um estudo bem menor, Invisalign demonstrou ser bem mais rápido e eficaz em comparação as outras alternativas, embora os resultados decorrentes do uso de aparelhos fixos alcaçaram melhores resultados. No entanto, o estudo foi considerado muito pequeno, pelos autores, para obter muitas conclusões e serem, estatisticamente, significantes. Adicionando o conceito geral que o Invalign é mais rapido foi desafiado durante uma avalição do produto, que apontou haver outros sistemas ortodônticos mais rápidos, como por exemplo cirurgia ou implantes temporários que aceleram o tratamento.